Como usar um extintor

Em cada casa deve haver um extintor de incêndios portátil. Mas se não souber quan­do e como utilizá-lo, ele não lhe servirá numa situação de emergência. Os extintores desti­nam-se a apagar fogos pequenos e circunscri­tos. Combater incêndios de maiores dimensões é a missão dos bombeiros.

A escolha do extintor apropriado exige a leitu­ra dos rótulos e a atenção ao seguinte:

• Classe. Existem vários tipos de extintores para os diferentes tipos de incêndio: A) para fogos de material orgânico (madeira, tecidos, lixo); B) para fogos em cozinhas ou garagens (gaso­lina, óleo, massas e gorduras, materiais de pin­tura); C) para fogos com origem em fios e apa­relhagem. Utilizar o extintor errado pode ser muito perigoso. Para uso doméstico, o extin­tor polivalente ABC é o mais adequado.
• Tamanho. Um extintor deve ser fácil de mane­jar. Os modelos pequenos, de 2 kg, são sufi­cientes para a maioria dos casos de incêndios domésticos. Existem também modelos de 4 e de 6 kg. Os extintores com mais de 6 kg são di­fíceis de manejar. Procure ter sempre em casa extintores leves e dentro do prazo de validade.
• Conteúdo. A maioria dos modelos contém fosfato de amónia, um composto seco difícil de limpar e que pode danificar os aparelhos electrónicos, como os computadores. Os ex­tintores de cozinha contêm muitas vezes bi­carbonato de sódio para extinguir as gorduras (Note que um extintor nem sem­pre é a melhor forma de apagar um fogo de gordura.) Alguns modelos são recarregáveis, mas os descartáveis são mais leves e menos dispendiosos.

Está preparado para um fogo?

Assegure-se de que os extintores em sua casa são correctamente instalados. Coloque um na cozi­nha e pelo menos um em cada andar, incluindo a cave. (A regra empírica é: deve haver extintores em número suficiente para não se ter de andar mais de 12m para se encontrar um.) Todos os extintores devem estar colocados longe do alcan­ce das crianças, próximo de uma saída por onde se possa fugir e longe de fontes de calor.

Proceda à manutenção regular dos extin­tores. Lembre-se de que um sistema doméstico seguro de extinção de fogos não se apoia apenas em extintores — inclui detectores de fumo operacionais e saídas de emergência planeadas, conhecidas de todos os membros da família.

Como usar um extintor

Todos os adultos de um agregado familiar de­vem saber usar correctamente qualquer tipo de extintor existente. Numa emergência, não há tempo de ler as instruções. O seguinte esquema é fácil de memorizar:

• Retire a cavilha de segurança e coloque-se a 2 ou 3 m das chamas.
• Aponte para baixo, para a base das chamas.
• Aperte o gatilho ou a alavanca.
• «varra» com o extintor de um lado para o ou­tro para isolar as chamas. Muito importante: nunca volte as costas a um incêndio, mesmo que lhe pareça já extinto, pois pode tornar a deflagrar.