Desodorizantes e antitranspirantes

A transpiração e as outras secreções do corpo são uma parte natural da vida — tal como os odores que produzem. Mas o que é natural não é necessariamente agradável. Quando o suor é libertado pela glândulas écrinas e apócrinas, localizadas nas axilas e outras zonas do corpo humano, é inodoro. Contém, no entanto, substâncias que constituem um alimento para as bactérias, que proliferam em locais quentes e húmidos, criando, no pro-cesso, odores desagradáveis.

O primeiro passo no controlo dos odores corporais é a lavagem diária das áreas afectadas com água morna e um sabonete suave. Mas muitas pessoas vão mais além e aplicam um desodorizante ou um antitranspirante, produtos destinados a disfarçar, alterar ou prevenir os odores corporais. Na sua maioria, são seguros, mas alguns provocam reacções em pessoas sensíveis e outros devem ser evitados por todos.

Os desodorizantes e os antitranspirantes actuam de maneiras diferentes. Os desodorizantes escondem ou neutralizam os cheiros. Alguns têm perfumes que se misturam com os odores das axilas, produzindo um aroma mais agradável. Outros incorporam uma base de bicarbonato de sódio para neutralizar os ácidos criados pelas bactérias e que produzem os odores. Outros ainda combatem a causa na sua origem com ingredientes antibacterianos; as preparações à base de plantas utilizam substâncias naturais, como sementes de coentros, para atingir este fim.

Os antitranspirantes contêm produtos químicos que interrompem determinado processo biológico, designadamente pela penetração e bloqueio dos canais das glândulas sudoríparas, a fim de impedir que a transpiração atinja a superfície da pele. Por esta razão, nunca aplique um antitranspirante antes de fazer exercício, quando precisa de transpirar para arrefecer o corpo. Além de roll-ons e sticks, existem à venda nas lojas de produtos naturais cristais e pedras «desodorizantes», que deixam resíduos de sais de potássio, os quais funcionam efectivamente mais como antitranspirantes do que como desodorizantes.

Certas pessoas são alérgicas aos ingredientes dos desodorizantes e dos antitranspirantes. Se algum produto lhe provocar uma erupção, mude de marca ou de tipo — uma pessoa hipersensível a desodorizantes pode tolerar antitranspirantes, e vice-versa. Lembre-se de que a depilação torna a pele mais sensível, e aplicar qualquer produto logo a seguir pode provocar uma reacção cutânea mesmo sem ser alérgica. O principal ingrediente da maioria dos antitranspirantes é o cloridrato de alumínio. Embora este tenha sido suspeito, juntamente com outros compostos de alumínio, de promover a doença de Alzheimer, os cientistas não encontraram provas que sustentassem esta associação, e hoje muitos põem-na em causa.

Se, porém, se preocupar com isso, evite produtos que contenham alumínio, especialmente os aerossóis, que emitem minúsculas partículas passíveis de ser inaladas.

Na verdade, como os compostos químicos contidos nos desodorizantes e nos antitranspirantes não são feitos para ser inalados e chegar aos pulmões, nunca use aerossóis.